Ennakkoratkaisupyynnön esittäjät:
Vantaan käräjäoikeus (Suomi)
Court of Appeal (England & Wales) (Civil Division) (Yhdistynyt kuningaskunta)
Högsta domstolen (Ruotsi)
Monomeles Protodikeio Athinon (Kreikka)
Tiivistelmä/TV
Kysymys oli neljästä rinnakkaisesta asiasta, jotka koskivat tietokantadirektiivin 96/9/EY tulkintaa. Asioissa oli kysymys sui generis -oikeudesta ja sen ulottuvuudesta urheiluvedonlyönnin alalla. Fixtures Marketing Ltd ja The British Horseracing Board Ltd väittivät, että vastaajina olevat veikkausjärjestäjät loukkasivat niiden tietokantoihin liittyviä oikeuksia.
Fixtures Marketing Ltd markkinoi ammattijalkapalloliigojen lukuun lupia Englannin ja Skotlannin ylempien jalkapallosarjojen ottelujärjestysten käyttämiseen Iso-Britannian ulkopuolella. Ottelujärjestykset ovat taulukoita jalkapallo-otteluista, jotka jalkapallosarjojen järjestäjät laativat ennen ottelukauden alkamista, ja niitä säilytetään elektronisesti sekä julkaistaan esimerkiksi lehdissä. Ottelujärjestysten laatimis- ja hallinnointikustannukset olivat Englannissa noin 11,5 miljoonaa puntaa ja lisenssitulot englantilaisessa tietokannassa olevista ottelujärjestystiedoista ovat noin seitsemän miljoonaa puntaa.
The British Horseracing Board Ltd on brittiläisen hevosurheilun hallintoelin, joka vastaa hevosurheilua koskevien tietojen keräämisestä. Tiedot sisältävät muun muassa tietoja rekisteröidyistä hevosista ja kilpailukalentereista. Tietokannan ylläpidosta aiheutuu noin neljän miljoonan punnan kustannukset vuosittain.
Oy Veikkaus Ab on suomalainen veikkausjärjestäjä, joka käyttää Englannin ja Skotlannin jalkapallosarjojen ottelutietoja toiminnassaan, mutta sillä ei ole Fixtures Marketing Ltd:n käyttölupaa tietoihin. Oy Veikkaus Ab kerää tiedot esimerkiksi sanomalehdistä, jalkapalloseuroista sekä internetistä.
Svenska Spel AB on ruotsalainen veikkausjärjestäjä, jonka kautta voi lyödä vetoa Englannin ja Skotlannin jalkapalloliigojen otteluista. Oy Veikkaus Ab:n tavoin se kerää ottelutietoja eri lähteistä eikä sillä ole Marketing Ltd:n käyttölupaa tietoihin.
OPAP järjestää veikkauspelejä Kreikassa. EYT:n tuomion ja julkisasiamiehen ratkaisuehdotuksen perusteella vaikutti siltä, että OPAP ottaa tietonsa englantilaisten ja skotlantilaisten liigaotteluiden otteluluetteloista. OPAP:lla ei ole Fixtures Marketing Ltd:n käyttölupaa tietoihin.
William Hill Organisation Ltd järjestää veikkauspelejä hevosurheilun alalla Iso-Britanniassa. Se järjestää veikkausta lisenssiveikkaustoimistojen kautta sekä puhelimitse ja verkossa. Se julkaisee tietoja verkkosivustollaan, ja tiedot ovat peräisin sanomalehdistä sekä tietopalvelusta, joka saa tiedot The British Horseracing Board Ltd:n tietokannasta.
Fixtures Marketing Ltd ja The British Horseracing Board Ltd haastoivat yllämainitut veikkausjärjestäjät oikeuteen väittäen, että käyttäessään niiden tietoja vedonlyöntien tarjoamiseen, ne loukkaavat Fixtures Marketing Ltd:lle ja The British Horseracing Board Ltd:lle kuuluvaa tietokantadirektiivin oikeudellista suojaa.
Ennakkoratkaisukysymykset
Kansalliset tuomioistuimet esittivät asioissa ennakkoratkaisukysymyksiä, jotka liittyvät tietokantadirektiivin mukaisen tietokannan määritelmään sekä oikeudellisen suojan kohteeseen.
Julkisasiamies Stix-Hacklin ratkaisuehdotus
Julkisasiamies tulkitsi tietokannan käsitettä laajasti. Hänen mukaansa esimerkiksi kysymyksessä olevat urheiluvedonlyönteihin liittyvät tietokannat kuuluvat tietokantadirektiivin soveltamisalaan. Tietokannan alkuperäisellä käyttötarkoituksella ei myöskään ole julkisasiamiehen näkemyksen mukaan merkitystä.
Julkisasiamies totesi, että direktiivissä on annettu tietokannan valmistajalle oikeus kieltää tietokantaan kuuluvien tietojen luvaton käyttö tietyissä olosuhteissa. Tietokantadirektiivillä suojataan itse tietokantaa, mutta ei siihen kuuluvaa tietoa sellaisenaan. Tietokannan suoja edellyttää huomattavaa määrällistä tai laadullista investointia, ja on kansallisen tuomioistuimen tehtävä määrittää, onko asioissa kysymys tietokannoista, joissa tämä edellytys täyttyy.
Julkisasiamies huomautti, että investoinnin tulisi kohdistua tietokannan sisällön keräämiseen, varmistamiseen tai siihen kuinka tiedot esitetään. Julkisasiamiehen näkemyksen mukaan pelkästään tietojen tuottaminen ei ole kuitenkaan direktiivissä tarkoitettu investointi. Hänen näkemyksensä mukaan tietokanta saisi kuitenkin direktiivin mukaista suojaa, jos tietojen luomista ei voida erottaa tietojen kokoamisesta tai tarkistamisesta.
Julkisasiamiehen mukaan tietokannan sisällön muuttaminen siten, että siitä tulee uusi tietokanta, on kielletty direktiivissä. Kiellettyä on myös tietokannan oleellisen osan, eli noin puolet tietokannan sisällöstä, ottaminen ja/tai uudelleenkäyttäminen. Lopuksi julkisasiamies huomautti, että sillä ei ole merkitystä onko tiedot otettu suoraan tietokannasta vai koottu muista lähteistä.
EYT:n ratkaisu poikkesi hieman julkisasiamiehen ratkaisuehdotuksesta.
Viitattu oikeuskäytäntö: Ei viittauksia immateriaalioikeuden alalla.