Muokattu ja viety tietokantaan 18.7.2005/phh
ASIA
Valitus Viestintäviraston päätöksestä
PÄÄTÖS, JOHON ON HAETTU MUUTOSTA
Viestintäviraston päätös 28.6.2004 nro 1170/914/2003.
Viestintävirasto on hylännyt Talentum Media Oy:n vaatimuksen verkkotunnuksen suomenlaki.fi peruuttamisesta ja siirtämisestä yhtiölle.
VAATIMUKSET HALLINTO-OIKEUDESSA
Viestintäviraston päätös on kumottava. Verkkotunnus suomenlaki.fi on verkkotunnuslain 12 §:n 1 momentin 3 kohdan mukaisesti määrättävä peruutettavaksi nykyiseltä haltijalta Finnish Law and Economy FLE Ltd – Suomen Laki ja Talous SLT Oy:ltä ja siirrettäväksi Talentum Media Oy:lle. Toissijaisesti verkkotunnus suomenlaki.fi on verkkotunnuslain 11 §:n 1 momentin 4 kohdan mukaisesti määrättävä suljettavaksi.
Suomen Laki -tavaramerkki käsittää tekstin ”Suomen Laki” ja sen yhteydessä esitettävän miekkaa pitävän kruunupäisen leijonan. Suomen Laki -tuotemerkki ja -nimi erottaa erilliseksi tuotekokonaisuudeksi määriteltävissä olevat Suomen Laki -tuotteet muista tuotteista ja kyseistä tuotemerkkiä ja nimeä voidaan pitää tavaramerkkilain 1 §:n mukaisena merkkinä, joka voidaan esittää graafisesti ja jonka avulla voidaan erottaa elinkeinotoiminnassa liikkeeseen lasketut tuotteet toisten tavaroista. Mainittua Suomen Laki -tavaramerkkiä on käytetty katkeamattomasti Suomen Laki -tuotteiden symbolina vuodesta 1955, jolloin ilmestyivät ensimmäiset Suomen Laki I ja Suomen Laki II -teokset. Tuotemerkin ulkoasu ja tuotteiden nimi ei ole tuona aikana muuttunut. Vuonna 1995 julkaistiin ensimmäinen Suomen Laki CD-ROM ja vuonna 1997 ensimmäinen Suomen Laki online-verkkopalvelu, joka toimii osoitteessa www.suomenlaki.com.
Suomen Laki tuoteperheeseen kuuluvat Suomen Laki I ja II, Verolait, Finlands Lag I ja II, Skatteförfattningarna ja Euroopan unionin laki sekä Suomen Laki -eripainokset. Tämän lisäksi tuoteperheeseen kuuluu lukuisia CD-ROM-tuotteita, muiden muassa Suomen Laki CD-ROM-tuotteita sekä mainittu internetissä osoitteessa www.suomenlaki.com toimiva juridinen verkkopalvelu Suomen Laki online. Kaikkien näiden tuotteiden tunnusmerkkinä käytetään Suomen Laki -tavaramerkkiä.
Suomen Laki on tuotemerkkinä ja nimenä tässä maassa asianomaisissa elinkeino- ja kuluttajapiireissä erittäin laajalti tunnettu. Myös muille kuin juridiikan ammattilaisille tavaramerkki on tuttu, koska se on usein esillä televisiossa ja lehdistössä juridisia aiheita käsiteltäessä. Suomen Laki -tuotemerkki ja nimi täyttävät tavaramerkkilain 2 §:ssä asetetun vakiintuneisuuden kriteerit. Myös Viestintäviraston päätöksessään esittämän kiistattoman vakiintuneisuuden tunnusmerkit täyttyvät. On olemassa todennäköisiä syitä tai painavia perusteita epäillä, että suomenlaki.fi verkkotunnus on suojattu nimi tai merkki.
Viestintäviraston tulkinta Suomen Laki -ilmaisun yleiskielisyydestä ja sen tueksi esitetyistä Google-hakukoneen antamista hakutuloksista on yhtiön itse saamien tulosten valossa erheellinen. Hakutermi ”Suomen Laki” antoi 6.7.2004 noin 24 500 osumaa. Koneen antamasta 100:sta ensimmäisestä hakutuloksesta 62 liittyi otsikoltaan tai hakutuloksessa näkyvältä täydentävältä tekstiltään Suomen Laki -tuotteisiin. Tämäkin osoittaa, että sanapari ”Suomen Laki” yhdistetään myös internetissä pääosin nimenomaan Suomen Laki -tuotteisiin.
Talentum Media Oy on hakenut verkkotunnusta suomenlaki.fi 1.9.2003. Kyseinen verkkotunnus on myönnetty samana päivänä sitä hakeneelle Suomen Laki ja Talous SLT Oy:lle. Suomen Laki -tavaramerkki on vakiintunut ja muilla kuin tavaramerkin yksinoikeuden haltijalla ei ole oikeutta käyttää tavaramerkkiä liiketoimintansa tunnusmerkkinä, mukaan lukien nimen käyttö verkkotunnuksena. Näin ollen on painavia perusteita epäillä verkkotunnuksen olevan suojattu nimi tai merkki.
Suomen Laki online-verkkopalvelu toimii internet-osoitteessa www.suomenlaki.com. Suomenlaki.fi verkkotunnuksen myöntäminen Suomen Laki ja Talous SLT Oy:lle mahdollistaa tavaramerkkilain 4 §:n 1 momentin mukaisen tavaramerkin kanssa sekoitettavissa olevan tunnuksen käytön. Sekoitettavissa olevan verkkotunnuksen käyttö mahdollistaa myös tavaramerkkilain 6 §:n 2 momentin mukaisen Suomen Laki -nimen epäoikeudenmukaisen hyväksikäytön ja olisi myös haitaksi kyseisen nimen ja tavaramerkin erottamiskyvylle ja maineelle.
LAUSUNNOT, VASTINEET JA SELITYKSET
Viestintävirasto on antanut lausunnon.
Finnish Law and Economy FLE Ltd – Suomen Laki ja Talous SLT Oy on antanut vastineen.
Talentum Media Oy on antanut vastaselityksen.
HALLINTO-OIKEUDEN RATKAISU
Hallinto-oikeus hylkää valituksen.
Perustelut
Valituksen perusteet
Talentum Media Oy on esittänyt, että Suomen Laki -tavaramerkkiä on käytetty katkeamattomasti Suomen Laki -tuotteiden symbolina vuodesta 1955 lähtien ja että tavaramerkki on tavaramerkkilaissa sekä verkkotunnuslaissa tarkoitetulla tavalla kiistattomasti vakiintunut. Lisäksi verkkotunnus suomenlaki.fi on sekoitettavissa yhtiön käytössä olevan tunnuksen kanssa ja verkkotunnus suomenlaki.fi on haitaksi yhtiön tavaramerkin erottamiskyvylle ja maineelle.
Sovellettavat säännökset
Verkkotunnuslain 4 §:n 3 momentin mukaan verkkotunnus ei saa oikeudettomasti perustua toisen suojattuun nimeen tai merkkiin. Saman lain 3 §:n 3 kohdan mukaan suojatulla nimellä tai merkillä tarkoitetaan kauppa-, tavaramerkki-, yhdistys-, säätiö- tai puoluerekisteriin merkittyä nimeä tai merkkiä taikka toiminimilaissa ja tavaramerkkilaissa tarkoitettua vakiintunutta nimeä, toissijaista tunnusta tai tavaramerkkiä.
Verkkotunnuslain 11 §:n 1 momentin 4 kohdan mukaan Viestintävirasto voi sulkea verkkotunnuksen enintään yhden vuoden määräajaksi, jos on todennäköisiä syitä epäillä, että tunnus on suojattu nimi tai merkki, ja nimen tai merkin haltija pyytää tunnuksen sulkemista, eikä tunnuksen haltija kahden viikon määräajassa esitä hyväksyttävää perustetta oikeudelleen.
Saman lain 12 §:n 1 momentin 3 kohdan mukaan Viestintävirasto voi peruuttaa verkkotunnuksen, jos on painavia perusteita epäillä, että tunnus on suojattu nimi tai merkki, ja nimen tai merkin haltija pyytää tunnuksen peruuttamista, eikä tunnuksen haltija kahden viikon määräajassa esitä hyväksyttävää perustetta oikeudelleen.
Hallituksen esityksessä verkkotunnuslaiksi on todettu, että nopea, kevyt, tehokas ja taloudellisesti rationaalinen menettely on kaikkien osapuolten etu verkkotunnusten epäselvyys- tai kiistatilanteissa; verkkotunnusten luonteen vuoksi epäselviin verkkotunnusten myöntämistilanteisiin tulisi voida puuttua nopeasti ja mahdollisimman kevyellä hallintomenettelyllä. Edelleen esityksen mukaan, koska verkkotunnusten hakijan oikeutta nimeen tai merkkiin ei enää ennakkoon tutkittaisi, saattaa tulla esille tilanteita, joissa toiselle kuuluva suojattu nimi tai merkki rekisteröidään verkkotunnukseksi. Oikeudenloukkauksen selvittäminen alkaa loukatun Viestintävirastolle tekemästä sulkemis- tai peruuttamispyynnöstä. Pyynnön tekijän olisi esitettävä näyttöä oikeudenloukkauksen tueksi. Peruuttaminen edellyttää, että näyttö oikeudenloukkauksesta on vahva, eikä tunnuksenhaltija pysty esittämään hyväksyttävää perustetta oikeudelleen. Hallituksen esityksessä mainitaan esimerkkinä tunnuksen euroopanunioni.fi rekisteröinti yksityisen elinkeinonharjoittajan nimiin.
Johtopäätökset
Peruuttaminen
Verkkotunnus voidaan peruuttaa, jos on painavia perusteita epäillä, että tunnus on suojattu nimi tai merkki. Talentum Media Oy on esittänyt, että sen vakiintunut tavaramerkki käsittää tekstin ”Suomen Laki” ja sen yhteydessä esitettävän miekkaa pitävän kruunupäisen leijonan. Yhtiö on myös katsonut, että tavaramerkin tunnistettavuuden luo teksti ja että tunnusmerkkioikeudellisesti merkitystä ei ole sillä, esitetäänkö tekstin yhteydessä muutakin kuin teksti. Yhtiön tavaramerkki on siten yhdistelmämerkki eli sanan ja kuvion yhdistelmä. Tavaramerkkiä arvioidaan tällöin kokonaisuutena eikä sen väitetyksi esitetyn hallitsevan osan perusteella, ellei sitä erikseen ole pidettävä tavaramerkkilain tarkoittamalla tavalla vakiintuneena. Hallinto-oikeus katsoo, kuten Viestintävirasto, että sanamerkin nauttima suoja on pääsääntöisesti kuviomerkin suojaa vahvempi ja että mitä vähemmän tavaramerkki eroaa verkkotunnuksesta, sitä laajempi on tavaramerkin suoja. Yhtiön kuvallisen tavaramerkin on katsottava eroavan verkkotunnuksesta suomenlaki.fi sillä tavoin, ettei ole painavia perusteita epäillä verkkotunnuksen olevan suojattu nimi tai merkki.
Hallinto-oikeus katsoo suomenlaki -sanan vakiintumisen osalta, että sanapari on yleissana, joka ei ole tässä yhteydessä muuttunut kiistattomasti käytön perusteella tavaramerkinomaiseksi ja erottamiskykyiseksi tunnukseksi. Vakiintumisen tulee olla niin kiistatonta, että se on todettavissa pääsääntöisesti ilman yksityiskohtaista asiakirjanäyttöä eikä myöskään Viestintäviraston tai hallinto-oikeuden toimivaltaan kuulu ratkaista oikeutta tavaramerkkiin, vaan se kuuluu käräjäoikeuden toimivaltaan. Hallinto-oikeus katsoo, kuten Viestintävirasto, että ei ole painavia perusteita epäillä, että tunnus on suojattu nimi tai merkki.
Sulkeminen
Hallinto-oikeus katsoo, ettei ole myöskään todennäköisiä syitä epäillä verkkotunnuksen suomenlaki.fi olevan suojattu nimi tai merkki.
Verkkotunnusten suomenlaki.fi ja suomenlaki.com keskinäinen sekoitettavuus tai verkkotunnuksen suomenlaki.fi käytöstä aiheutuva haitta Talentum Media Oy:n tavaramerkin erottamiskyvylle tai maineelle ei ole verkkotunnuslain mukainen peruuttamis- tai sulkemisperuste.
Viestintäviraston päätöstä ei ole syytä muuttaa.
Sovelletut oikeusohjeet
Perusteluissa mainitut
Päätöksen tekemiseen ovat ottaneet osaa hallinto-oikeuden jäsenet
Olli Tammelin, Maija Vesala (t) ja Markku Lambert.