Muokattu ja viety oikeustapaustietokantaan 16.5.2005/Henna
VAATIMUKSET HALLINTO-OIKEUDESSA
Viestintäviraston päätös on kumottava ja verkkotunnus alku.fi on peruutettava. Viestintävirasto on velvoitettava korvaamaan yhtiön oikeudenkäyntikulut 366 euroa laillisine viivästyskorkoineen siitä alkaen, kun hallinto-oikeuden päätöksestä on kulunut 30 päivää.
Sana alku sisältyy yhtiön suojattuun tavaramerkkiin, joka on rekisteröity 4.11.1948. Mainittu tavaramerkki on niin sanottu yhdistelmämerkki. Viestintäviraston päätöksessä on todettu, että tavaramerkkiin sisältyy sanan Alku lisäksi muitakin sanoja, joten tavaramerkin tekstiosa ei ole identtinen nyt käsiteltävänä olevan verkkotunnuksen kanssa. Alku-sana on kuitenkin riidattomasti dominoiva ja ainoa selvästi erottuva sana, minkä vuoksi yhtiön tavaramerkkiin sisältyvä Alku-sana on identtinen verkkotunnuksen alku.fi kanssa. Tavaramerkki ei myöskään eroa visuaalisen kokonaisvaikutelmankaan perusteella verkkotunnuksesta kuin hyvin vähäisessä määrin. Kirjaintyylillä ei voi olla oikeudellista merkitystä arvioitaessa sitä, perustuuko kysymyksessä oleva verkkotunnus oikeudettomasti Brunberg Oy:n suojat- tuun merkkiin.
Alku on yhtiön yhden vuodesta 1909 valmistaman ja myymän karamellin tunnettu ja markkinoilla vakiintunut nimi. Myöskin samaa alkuperäistä etikettiä, jossa on valkoinen pohja ja kultavärillä nimi Alku, on käytetty vuodesta 1909. Myöhemmin yhtiön valikoimiin on tullut muitakin Alku- nimisiä karamelleja, kuten suklaa, lakritsi ja sitruunalakritsi, joita koskevien etikettien pohjavärit ovat erilaiset, mutta sana Alku edelleen saman tyylinen. Valitukseen on liitetty Alku-karamellien etiketit sekä lyhennysote Brunberg Oy:n historiikista, jossa käsitellään Alku-karamellin historiaa. Merkin vakiintuminen tavaramerkkioikeudellisesti tarkoittaa, että merkki on tunnettu asianomaisessa kohderyhmässä. Alku-nimeä voidaan pitää kiistattomasti vakiintuneena Suomessa karamellimarkkinoilla.
Yhtiöllä ei ole toistaiseksi tietoa siitä, miten verkkotunnuksenhaltijalle myönnettyä verkkotunnusta aiotaan käyttää. Hakusanalla www.alku.fi avautuu internetissä Planeetta Internet Oy:n ilmoitus, jonka mukaan ”asiakkaamme sivut avautuvat pian”. Yhtiö varaa mahdollisuuden esittää myöhemmin selvitystä siitä, onko verkkotunnuksen hankkimisen tarkoituksena ollut vahingoittaa yhtiötä tai hyötyä oikeudettomasti yhtiön tavaramerkistä.
LAUSUNNOT, VASTINEET JA SELITYKSET
Viestintävirasto on antanut lausunnon.
Avainlinkit ei ole antanut vastinetta.
Brunberg Oy on antanut vastaselityksen.
HALLINTO-OIKEUDEN RATKAISU
Hallinto-oikeus hylkää valituksen.
Hallinto-oikeus hylkää vaatimuksen yhtiön oikeudenkäyntikulujen korvaamisesta.
Perustelut Verkkotunnuslain 4 §:n 3 momentin mukaan verkkotunnus ei saa oikeudettomasti perustua toisen suojattuun nimeen tai merkkiin. Saman lain 3 §:n 3 kohdan mukaan suojatulla nimellä tai merkillä tarkoitetaan kauppa-, tavaramerkki-, yhdistys-, säätiö- tai puoluerekisteriin merkittyä nimeä tai merkkiä taikka toiminimilaissa ja tavaramerkkilaissa vakiintunutta nimeä, toissijaista tunnusta tai tavaramerkkiä.
Verkkotunnuslain 12 §:n 1 momentin 3 kohdan mukaan Viestintävirasto voi peruuttaa verkkotunnuksen, jos on painavia perusteita epäillä, että tunnus on suojattu nimi tai merkki, ja nimen tai merkin haltija pyytää tunnuksen peruuttamista, eikä tunnuksen haltija kahden viikon määräajassa esitä hyväksyttävää perustetta oikeudelleen.
Verkkotunnuslain 12 §:n 1 momentin 4 kohdan mukaan Viestintävirasto voi peruuttaa verkkotunnuksen, jos on painavia perusteita epäillä, että tunnus on suojatun nimen tai merkin johdannaisnimi tai -merkki ja se on hankittu ilmeisessä hyötymis- tai vahingoittamistarkoituksessa, ja nimen tai merkinhaltija pyytää tunnuksen peruuttamista, eikä tunnuksen haltija kahden viikon määräajassa esitä hyväksyttävää perustetta oikeudelleen.
Tavaramerkkirekisteriin on 4.11.1948 rekisteröity Brunberg Oy:lle tavaramerkki, joka muodostuu sanoista Alku O.Y. BRUNBERG-LINDFORS A.B. PORVOO-BORGÅ sekä kuviosta. Alku-sanassa on käytetty tyyliteltyjä kirjaimia, jonka alla on toisella tavalla tyyliteltynä tavaramerkin muut sanat sekä erillinen kuvio. Hallinto-oikeus katsoo, kuten Viestintävirasto, että kuvallinen tavaramerkki muodostuu kokonaisuudesta eli yhtiön tavaramerkkiin sisältyy muitakin sanoja kuin sana Alku. Niin ikään hallinto-oikeus katsoo, että sanamerkin nauttima suoja on pääsääntöisesti kuviomerkin suojaa vahvempi ja että mitä vähemmän tavaramerkki eroaa verkkotunnuksesta, sitä laajempi on tavaramerkin suoja. Yhtiön kuvallisen tavaramerkin on katsottava eroavan verkkotunnuksesta alku.fi sillä tavoin, ettei ole paina- via perusteita epäillä verkkotunnuksen olevan suojattu nimi tai merkki.
Brunberg Oy on esittänyt, että Alku on yhtiön vakiintunut nimi. Alku on yleissana, jonka antamaa tunnusmerkkioikeudellista suojaa voidaan pitää heikkona sen vähäisen erottamiskykynsä vuoksi. Hallinto-oikeus katsoo, että ei ole painavia perusteita epäillä, että nyt kyseessä oleva tunnus on suojattu nimi tai merkki.
Verkkotunnus alku.fi muodostuu Brunberg Oy:n tavaramerkin yhdestä osasta, joten verkkotunnusta on pidettävä suojatun nimen tai merkin johdannaisena. Brunberg Oy ei ole esittänyt selvitystä verkkotunnuksen hankkimisen tarkoituksesta. Näin ollen hallinto-oikeus katsoo myös, että ei ole painavia perusteita epäillä suojatun nimen johdannaisen olevan hankittu verkkotunnukseksi ilmeisessä hyötymis- tai vahingoittamistarkoituksessa.
Viestintäviraston päätöstä ei ole syytä muuttaa.
Oikeudenkäynti ei ole aiheutunut viranomaisen virheestä eikä asiassa annettuun lopputulokseen nähden ole kohtuutonta, että yhtiö pitää oikeudenkäyntikulut vahinkonaan.
Sovelletut oikeusohjeet Perusteluissa mainittujen lisäksi
Hallintolainkäyttölaki 74 §