Muokattu ja viety tietokantaan 4.1.2006/phh
ASIA
Valitus Viestintäviraston päätöksestä verkkotunnusta koskevassa asiassa
Viestintävirasto on peruuttanut Finnish Rescue Network ry:lle myönnetyn verkkotunnuksen ignis.fi. Virasto on myös todennut, että Ignis Oy voi hakea verkkotunnuksen siirtoa itselleen kolmen kuukauden kuluessa siitä, kun päätös on annettu tiedoksi asianosaisille. Jos verkkotunnuksen siirtoa ei haeta tässä ajassa, verkkotunnus vapautuu yleisesti haettavaksi.
VAATIMUKSET HALLINTO-OIKEUDESSA
Viestintäviraston päätös on kumottava. Viestintäviraston peruuttamispäätökselle on asetettava toimenpidekielto.
Yhdistyksen tarkoitus on muun muassa pelastusalan tiedottaminen ja viestinnän kehittäminen. Yhdistys on hakenut verkkotunnusta sen julkaiseman Ignis-lehden Internet-versiota varten. Sana ”ignis” on latinaa ja tarkoittaa palamista ja tulipaloa, joten sana liittyy yhdistyksen harjoittamaan pelastusalan toimintaan.
Yhdistyksen ei ole mahdollista saada aputoiminimeä, joten lehden nimeä ei voitu rekisteröidä aputoiminimeksi. Lehden rekisteröinti tavaramerkiksi olisi ollut yhdistykselle kohtuuttoman raskas.
Suomen perustuslaissa on turvattu sananvapaus. Siksi ei voida vaatia, että lehden julkaisua varten olisi rekisteröitynä nimi tai merkki. Lehden nimen mukaisen verkkotunnuksen hallinta on rinnastettava perustuslailliseen oikeuteen.
Yhdistys on ennen verkkotunnuksen hakemista tutkinut asianmukaiset rekisterit ja todennut, että Ignis-nimellä on rekisteröity useita tavaramerkkejä sekä yksi yritys. Näistä rekisteröinneistä huolimatta kukaan haltijoista ei ollut hakenut ignis.fi verkkotunnusta. Viraston ohjauksen perusteella on epäselvää, millä perusteella ratkaistaan useiden saman suojatun nimen tai merkin haltioiden oikeudet nimen tai merkin mukaiseen verkkotunnukseen. Verkkotunnus on myönnettävä useista nimen tai merkin haltijoista sitä ensimmäisenä hakeneelle.
Koska Ignis on usean eri oikeushenkilön rekisteröimä nimi tai merkki, Ignis Oy ei ole esittänyt pätevää perustetta oikeuteensa verkkotunnukseen.
Yhdistys ei ole hakenut ignis.fi vahingoittamis- tai hyötymistarkoituksessa.
Lisäksi ignis on latinankielinen yleissana, johon ei Patentti- ja rekisterihallituksen vakiintuneen käytännön mukaan voi saada yksinoikeutta. Yrityksen nimenä ignis ei ole yksilöivä. Verkkotunnuksen peruuttaminen aatteellisen yhdistyksen julkaisulta loukkaa perustuslain 12 §:ssä tarkoitettua sananvapautta.
Viestinävirasto on päätöksenä vastaisesti myöntänyt verkkotunnuksen Trainers’ House Oy:lle, jolla ei ole mitään verkkotunnuslaissa tarkoitettua suojatun nimen tai merkin mukaista oikeutta kyseiseen verkkotunnukseen. Viraston toiminta loukkaa yhdistyksen perustuslaillisia oikeuksia ja tekee mitättömäksi verkkotunnuksen myöntämisen yhdistykselle valitusaikana.
LAUSUNNOT, VASTINEET JA SELITYKSET
Viestintävirasto on antanut lausunnon.
Ignis Oy on antanut vastineen.
Finnish Rescue Network ry ei ole antanut vastaselitystä.
HALLINTO-OIKEUDEN RATKAISU
Hallinto-oikeus hylkää valituksen.
Lausunnon antaminen päätöksen täytäntöönpanon keskeyttämisestä raukeaa.
Perustelut
Sovellettavat säännökset
Verkkotunnuslain 4 §:n 3 momentin mukaan verkkotunnus ei saa oikeudettomasti perustua toisen suojattuun nimeen tai merkkiin. Saman lain 3 §:n 3 kohdan mukaan suojatulla nimellä tai merkillä tarkoitetaan kauppa-, tavaramerkki-, yhdistys-, säätiö- tai puoluerekisteriin merkittyä nimeä tai merkkiä taikka toiminimilaissa ja tavaramerkkilaissa tarkoitettua vakiintunutta nimeä, toissijaista tunnusta tai tavaramerkkiä.
Verkkotunnuslain 12 §:n 1 momentin 3 kohdan mukaan Viestintävirasto voi peruuttaa verkkotunnuksen, jos on painavia perusteita epäillä, että tunnus on suojattu nimi tai merkki, ja nimen tai merkin haltija pyytää tunnuksen peruuttamista, eikä tunnuksen haltija kahden viikon määräajassa esitä hyväksyttävää perustetta oikeudelleen.
Verkkotunnuslakia koskevan hallituksen esityksen (96/2002) mukaan verkkotunnuslain 12 §:n 1 momentin 3 kohdan tarkoituksena on mahdollistaa tunnuksen peruuttaminen sulkemisen sijaan ilmeisen selvissä tapauksissa. Peruuttaminen edellyttää, että näyttö oikeudenloukkauksesta on vahva, eikä tunnuksen haltija pysty esittämään hyväksyttävää perustetta oikeudelleen. Esityksen mukaan oikeudenloukkauksesta esitetyn näytön jälkeen Viestintävirasto kuulee tunnuksen haltijaa, jonka olisi kahden viikon kuluessa esitettävä hyväksyttävä peruste oikeudelleen. Jos tunnuksen haltija pystyy esittämään oikeudellisesti relevantin perusteen oikeudelleen, tunnusta ei suljettaisi tai peruutettaisi. Aikaprioriteettisäännön mukaan rekisteröityjen nimien ja merkkien suoja-aika alkaa, kun rekisteröintihakemus on tullut vireille Patentti- ja rekisterihallituksessa tai Euroopan yhteisön sisämarkkinoilla toimivassa yhdenmukaistamisvirastossa, eikä hakemusta ole myöhemmin muutettu. Vakiintunut nimi tai merkki saisi suojaa vakiintumisesta alkaen. Aikaprioriteetti ratkaisisi tunnusta ensiksi hakeneen eduksi sellaiset tilanteet, joissa sekä tunnuksen haltijalla että sulkemista koskevan pyynnön esittäjällä olisi rekisteröity tavaramerkki eri tavaramerkkiluokassa.
Johtopäätökset
Ignis Oy on 25.4.2005 vaatinut Viestintävirastoa peruuttamaan verkkotunnuksen ignis.fi. Viestintävirasto on valituksenalaisella päätöksellään Ignis Oy:n vaatimuksesta peruuttanut Finnish Rescue Network ry:lle myönnetyn verkkotunnuksen ignis.fi. Viestintävirasto on 24.5.2005 myöntänyt verkkotunnuksen Trainers’ House Oy:lle, jonka tytäryhtiö Ignis Oy on. Ignis Oy on rekisteröity kaupparekisteriin 28.12.2004. Näin ollen on painavia perusteita epäillä, että verkkotunnus ignis.fi on suojattu nimi tai merkki.
Verkkotunnuksen haltija Finnish Rescue Network ry on vedonnut siihen, että latinankielinen sana ignis palamista ja tulipaloa tarkoittavana sanana liittyy yhdistyksen harjoittamaan toimintaan. Niin ikään yhdistys on vedonnut siihen, että sana on yleissana ja ettei se ole yksilöivä. Yhdistys on ilmoittanut hakeneensa verkkotunnusta yhdistyksen julkaiseman Ignis-lehden internet-versioita varten. Yhdistys on katsonut, että verkkotunnuksen peruuttaminen aatteelliselta yhdistyksen julkaisulta loukkaa perustuslain 12 §:ssä tarkoitettua sananvapautta. Yhdistys on myös vedonnut siihen, että Viestintävirasto on omien ehtojensa vastaisesti myöntänyt verkkotunnuksen Trainers’ House Oy:lle.
Hallinto-oikeus katsoo, että silloin, kun kysymyksessä oleva verkkotunnus on yhdenmukainen toisen suojatun nimen tai merkin kanssa, verkkotunnuksen haltijan oikeuden tulee perustua suojattuun nimeen tai merkkiin tai niitä vastaavaan oikeuteen. Finnish Rescue Network ry ei ole esittänyt tällaista perustetta oikeudelleen. Hyväksyttävänä perusteena ei ole pidettävä yksinomaan sitä, että sana liittyy yhdistyksen toimintaan. Ignis sanan ei myöskään voida katsoa tulleen vakiintuneeksi yhdistyksen käytössä samannimisen lehden julkaisemisella. Sillä, että sana ignis on myös yleissana ei ole merkitystä tässä yhteydessä, koska verkkotunnusta täsmälleen vastaava nimi on rekisteröity toiminimenä ja verkkotunnusta on siten pidettävä suojattuna nimenä tai merkkinä. Viestintävirastolla tai hallinto-oikeudella ei ole toimivaltaa toiminimilain mukaisissa asioissa. Ignis Oy on Trainers’ House Oy:n täysin omistama tytäryhtiö, jolloin verkkotunnus on voitu myöntää samaan konserniin kuuluvalle emoyhtiölle.
Viestintäviraston päätöksellä ei ole loukattu yhdistyksen sananvapautta.
Viestintäviraston päätöksen lopputulosta ei ole syytä muuttaa.
Asiassa annettuun ratkaisuun nähden lausunnon antaminen päätöksen täytäntöönpanon keskeyttämisestä raukeaa.
Sovelletut oikeusohjeet
Perusteluissa mainitut
MUUTOKSENHAKU Tähän päätökseen saa hakea muutosta valittamalla korkeimpaan hallinto-
oikeuteen. Valituskirjelmä on toimitettava korkeimpaan hallinto-oikeuteen.