-verkkolehtiTiivistelmä 27.4.2010 / smh
Sodankylän Matkailu Oy oli rekisteriin merkityn tavaramerkin ”Joulupukin maa, Santa Claus Land, Das Land des Wihnachtsmannes, Le pays du pére Nöel, Jultomtens land” haltija. Joulumaa Oy – Jullandet Ab – Santa Claus Land Ltd (jäljempänä Joulumaa Oy) oli aiemmin rekisteröinyt tavaramerkit ”Made in Santa Claus Land – Finland” sekä ”Joulumaa – Made in Finland by Santa Claus”. Joulumaa Oy oli nostanut kanteen. Yhtiön mukaan vastaajan merkki oli sekoitettavissa sen aiempien rekisteröintien ja toiminimen kanssa. Ilmaisu ”Santa Claus Land” muodosti kantajan toiminimen iskuosan eli ns. toissijaisen tunnuksen.
Raastuvanoikeuden mukaan vertailtavat tavaramerkit olivat lähinnä kuviomerkkejä. Ne eivät olleet visuaalisesti yhdenmukaisia: vastaajan tavaramerkin kuvio oli mukailtu neliö ja kantajan merkkien mukailtu ympyrä. Nimeen ”Santa Claus Land”, joka oli englanninkielinen versio suomalaisesta yleiskielen ilmaisusta ”Joulupukin maa”, ei voinut saada yksinoikeutta. Ilmaisu ei ollut erottamiskykyinen vaan kuvailee joululahjatavaroiden valmistuspaikan, jollaisena ei yksinoikeudella voitu pitää kummankaan osapuolen kotipaikkaa.
Raastuvanoikeus oli katsonut, että kantajan toiminimen toissijainen englanninkielinen tunnusosa oli liitetty siihen vasta vastaajan tavaramerkin rekisteröinnin jälkeen. Ilmaisu ei sisällöltään vastannut toiminimen suomen- ja ruotsinkielisiä osia ”Joulumaa Oy – Jullandet Ab”. Näin kantaja ei voinut vedota toiminimen ja tavaramerkin kollisioon. Vastaajan tavaramerkin iskuosa ”Joulupukin maa” ei myöskään ollut sekoitettavissa kantajan toiminimen toissijaiseen suomenkieliseen tunnukseen ”Joulumaa Oy”.
Näillä perusteilla raastuvanoikeus oli hylännyt kanteen.
Joulumaa Oy valitti hovioikeuteen ja toisti kanteensa. HO katsoi, ettei kantaja ollut näyttänyt ilmaisun ”Santa Claus Land” vakiintuneen kuviomerkin osana tai toiminimen toissijaisena tunnuksena niin, että yhtiö sen perusteella olisi saanut yksinoikeuden ennen vastaajan tavaramerkin rekisteröintiä.
HO pysytti raastuvanoikeuden päätöksen.