AR ja RR olivat harjoittaneet Puolangan pienellä paikkakunnalla ravintolatoimintaa nimellä Musta Kissa Kanta-pub, kunnes olivat vuonna 2008 myyneet mainitun ravintolan liikearvon vastaaja KT:lle. KT oli samalla vuokrannut ravintolakiinteistön kantajilta.
KT oli rekisteröinyt toiminimen Black Cat 30.7.2008. Elinkeinotoiminta oli lopetettu 30.4.2010. Tämän jälkeen AR ja RR olivat ryhtyneet käyttämään uudestaan samaa toiminimeä heti elinkeinotoiminnan lopettamista seuraavana päivänä. KT oli ilmoittanut kesäkuussa 2010, että AR ja RR loukkaavat hänen oikeuttaan toiminimeen. Ratkaistavaksi kysymykseksi oli siten muodostunut se, oliko toiminimi alun perin vaihtanut omistajaa vai oliko KT:llä ainoastaan käyttöoikeus siihen, ja myös se, olivatko AR ja RR syyllistyneet toiminimeen kohdistuvan oikeuden loukkaukseen.
Toiminimilain 13 §:n mukaan toiminimi on mahdollista luovuttaa vain elinkeinotoiminnan luovutuksen yhteydessä.
KO oli tuominnut AR:n ja RR:n maksamaan 5000 euroa vahingonkorvauksena KT:lle.
HO pysytti KO:n tuomion todeten lisäksi, että vakiintuneen toiminimen suoja päättyy, kun toiminimi lakkaa olemasta vakiintunut. Pelkkä elinkeinotoiminnan harjoittaminen ei riitä vakiintumisen lakkaamiseen. Kuitenkin kun KT:n kärsimästä vahingosta ei ollut tarkempaa selvitystä ja kun kyse oli pienestä paikkakunnasta, jossa ravintolan nimellä ei katsottu olevan ratkaisevan suurta merkitystä, HO alensi vahingonkorvauksen määrän 2000 euroon.
(EL)