Patentti- ja rekisterihallitus (PRH) oli 26.3.1997 tekemällään päätöksellä hylännyt Caustec AB:n patenttihakemuksen nro 884 654. Hakemus oli koskenut menetelmää viherlipeän suodattamiseksi. Menetelmässä lisättiin erästä suodatusapuainetta, jonka jälkeen kiinteät hiukkaset poistettiin viherlipeästä painesuodattimessa. PRH:n mukaan kalkin käyttö suodattamisessa oli tullut tunnetuksi aiemmin tunnetusta tekniikasta, joten keksintö ei täyttänyt patenttilain 2 §:n vaatimuksia.
Patentti- ja rekisterihallituksen valituslautakunta oli hylännyt valituksen ja pysyttänyt voimassa PRH:n päätöksen. Valituslautakunta oli todennut esitetyn US-patenttijulkaisun 1587 679 vastanneen olennaisilta osin patenttihakemuksen 884 654 keksintöä. Esitettyyn kalkin määrään ei valituslautakunnan mukaan sisältynyt keksinnöllisyyttä, vaan kyse oli lähinnä ammattimiehen suorittamasta kalkin määrän optimoinnista. Korkein hallinto-oikeus hylkäsi yhtiön valituksen ja pysytti voimassa valituslautakunnan päätöksen viitaten valituslautakunnan päätöksen perusteluihin. Yhtiö oli perustanut valituksensa Euroopan patenttiviraston (EPO) käytäntöön. KHO totesi, ettei kansallinen lainsäädäntö tai Euroopan patenttisopimus velvoita kansallisia viranomaisia noudattamaan EPO:n tulkintakäytäntöä. Patenttihakemus oli myös tehty Patentti- ja rekisterihallitukselle melkein kymmenen vuotta ennen kuin Suomi liittyi Euroopan patenttisopimukseen.