Tiivistelmä 1.3.2012/hkm
Thyssen Nordseewerke GmbH ja Kvaerner Masa-Yards Oy olivat tehneet väitteen patenttihakemusta nro 934 345 vastaan. Patentti- ja rekisterihallitus (PRH) oli esitetyistä väitteistä huolimatta hyväksynyt Insinööritoimisto Lehtonen & Siirilän patenttihakemuksen, joka koski keksintöä ”Menetelmä laivan ominaisuuksien muuttamiseksi ja jäätä murtavan laivan ulkomuoto”. PRH oli katsonut, että patenttihakemusten vaatimusten välillä vallitsi patenttiasetuksen 16 §:n tarkoittama tekninen yhteys ja patenttivaatimuksia oli pidettävä patenttilain 8 §:n mukaisina. PRH:n mukaan patenttivaatimuksilla määritellyt keksinnöt olivat uusia ja keksinnöllisiä.
Patentti- ja rekisterihallituksen valituslautakunta oli katsonut oikeaksi hyväksyä yhtiöiden valitukset ja kumota hakemuksen hyväksymispäätöksen, sillä patenttivaatimukset olivat epäselvät ja ne eivät sisältäneet tunnetusta tekniikasta olennaisesti eroavaa keksintöä. Perusteluissaan valituslautakunta oli katsonut ensinnäkin, että olennaista oli laivan merenkäyntiominaisuuksiin vaikuttava runkomuoto sinänsä, eikä valmistustekniikka. Thyssen Nordseewerke GmbH:n esittämiin viitejulkaisuihin sisältyneet runkomuodot täyttivät valituslautakunnan mukaan hakemuksen 934 345 patenttivaatimuksien mukaiset määritelmät. Tämän lisäksi ne toimivat myös samoin, eli paransivat merenkäyntiominaisuuksia.
Insinööritoimisto oli esittänyt korkeimmalle hallinto-oikeudelle (KHO) uudet patenttivaatimukset, joiden mukaisen keksinnön se oli katsonut olevan uusi ja keksinnöllinen. Patenttivaatimuksista oli poistettu mahdollinen patenttilain 8 §:n mukainen epäselvyys ja yhtiö oli katsonut niiden olevan myös patenttilain 13 §:n mukaiset.
KHO katsoi, että asia oli tullut uusien ja täsmennettyjen patenttivaatimusten johdosta uuteen tilaan. KHO palautti asian PRH:lle uudelleen käsittelyä varten.