Tiivistelmä 21.7.2005 / Sanna
Patentti- ja rekisterihallitus oli hylännyt (2002) hakemuksen mm. viinejä koskevan tavaramerkin SANTA MONICA (kuviomerkki) rekisteröinnistä. Sen mukaan merkki on sekoitettavissa samoja ja samankaltaisia tavaroita varten rekisteröityyn tavaramerkkiin Monika (kuviomerkki).
Hakija valitti PRH:n valituslautakunnalle, joka katsoi että vaikka merkkien kuvioaiheet ovat erilaisia, ne ovat tämän luokan tavaroiden etikettimerkeissä erittäin yleisesti käytettyjä aiheita. Kuvioilla ei myöskään ole ratkaisevaa merkitystä merkkien kokonaisvaikutelman kannalta. Vaikka sanaa MONICA määrittää sana SANTA, se ei heikkona ja usein yhdistettynä juuri etunimeen tämän luokan tavaroissa muuta kuluttajan mielikuvaa siitä, että haetun merkin mieleenpainuvin osa on sana MONICA. Näin ollen valituslautakunta katsoi, että haettu merkki on sekoitettavissa suomalaiselle hedelmäviinille rekisteröityyn tavaramerkkiin MONIKA.
Kantaja valitti edelleen korkeimpaan hallinto-oikeuteen. Se perusteli valitustaan mm. sillä, että valituslautakunta oli arvioinut merkkejä vain niiden osien eikä niistä muodostuvan kokonaisvaikutelman perusteella. Lautakunta oli sivuuttanut merkin erottamiskykyiset kuvio- ja värielementit, pitäen ainoastaan merkkien sanallista osaa sekoitettavuusvertailun kannalta merkityksellisenä. Kantaja totesi lisäksi, että molempien merkkien tarkoittamia tuotteita on Suomessa tarjolla vain Alkon myymälöissä, missä ne sijoitetaan aivan eri puolille kauppaa, jolloin vaara merkkien sekoitettavuudesta pienenee. Lisäksi keskivertokuluttaja ei sekoita näitä kahta erityyppistä tuotetta toisiinsa.
Korkein hallinto-oikeus katsoi, että sanojen yhtäläisyyksistä huolimatta merkit eroavat kuvioidensa vuoksi toisistaan kokonaisuutena riittävän selvästi. Näin ollen KHO kumosi Patentti- ja rekisterihallituksen ja sen valituslautakunnan päätökset ja palautti asian PRH:lle uudelleen käsiteltäväksi.