-verkkolehtiTiivistelmä 19.6.2006 / Teemu
Mäurer+Wirtz GmbH & Co. KG oli hakenut oli hakenut myös Suomea koskevaa kansainvälistä tavaramerkkirekisteröintiä sanamerkille BLIND DATE luokissa 3, 14 ja 25 (mm. puhdistusaineet, korut, jalokivet ja vaatteet). Patentti- ja rekisterihallitus oli katsonut, ettei kansainvälinen rekisteröinti koske Suomea luokan 25 osalta ollenkaan ja luokassa 3 vain osittain. Päätöksen syynä olivat haettuun tavaramerkkiin sekoitettavissa olevat tavaramerkit DATE (luokka 25), DATE (luokka 3) ja yhteisön tavaramerkki BLIND DATE (luokka 25), jotka oli rekisteröity osittain samoille tai samankaltaisille tavaroille.
Yhtiö valitti päätöksestä PRH:n valituslautakuntaan siltä osin kuin oli katsottu, ettei tavaramerkin kansainvälinen rekisteröinti koske Suomea luokassa 3. Valituslautakunta hylkäsi valituksen.
Korkeimmalle hallinto-oikeudelle esittämässään valituksessa yhtiö vaati, että aikaisemmat päätökset kumotaan ja että KHO määrää rekisteröinnin uudelleen käsiteltäväksi PRH:een tavaramerkin rekisteriöintiä varten. Yhtiö painotti, että vaikka sana ”date” sisältyy sekä tavaramerkkiin DATE, että tavaramerkkiin BLIND DATE, sana ”blind” on omiaan tekemään niin vahvan visuaalisen, foneettisen ja asiasisällöllisen eron merkkien välille, ettei sekaannusvaaraa voi syntyä.
KHO:ssa yritys esitti esteeksi asetetun tavaramerkin (DATE) haltijan rekisteröintisuostumuksen. Tällä perusteella KHO kumosi PRH:n valituslautakunnan ja PRH:n päätökset ja palautti asian PRH:lle kansainvälisen tavaramerkkirekisteröinnin hyväksymiseksi Suomea koskevaksi myös tavaramerkkiluokkaa 3 koskevaksi haetussa laajuudessa.