Tiivistelmä 19.6.2006 / Joni L.
Expresso Inc. oli hakenut rekisteröintiä tavaramerkille EXPRESS luokassa 16 (postimyyntikuvasto henkilökohtaisille hoitotuotteille ja vaatteille). Patentti- ja rekisterihallitus hylkäsi hakemuksen, koska merkki ei ollut haetussa luokassa erottamiskykyinen. Yhtiö valitti, mutta myös patentti- ja rekisterihallituksen valituslautakunta hylkäsi hakemuksen, koska sana ”express” tarkoittaa ruotsiksi ”ge uttryck åt, uttala” (ratkaisu on ruotsinkielinen). Haettu merkki ilmaisee täten tuotteiden laadun ja käytön, joten sillä ei ole erottamiskykyä.
Yhtiö valitti korkeimpaan hallinto-oikeuteen. Yhtiö huomautti, että EXPRESS ei englanniksi tarkoita ”ge uttryck åt, uttala”, vaan vastaa suomenkielistä ilmaisua ”ilmaista (toiveensa), antaa mielikuva”. Lisäksi yhtiö totesi, että merkki EXPRESS ei millään muotoa paljasta kuluttajalle mikä, minkälainen tai minkälaatuinen tuote on kyseessä. Merkki ei myöskään kerro kuluttajalle mitään tuotteesta, sen lajista tai laadusta.
KHO totesi, että tavaramerkin EXPRESS rekisteröinti koskee postimyyntikuvastoja. PRH oli asian aikaisemmassa käsittelyssä antanut sanalle EXPRESS merkitykset ”pika-, erikois-, tarkka-”. Minkään näistä sanoista ei voida katsoa kuvailevan postimyyntikuvastojen laatua tai käyttöä. Sana ei voi myöskään merkityksessä ”ge uttryck åt, uttala” olla postimyyntikuvastoja kuvaileva. Merkiltä ei siten voi katsoa puuttuvan erottamiskykyä.
Näillä perusteilla KHO kumosi PRH:n valituslautakunnan päätöksen, ja palautti asian virastoon uutta käsittelyä varten.