Tiivistelmä 6.4.2010 / smh
Patentti- ja rekisterihallitus oli (2004) hylännyt Skateboard World Industries, Inc.:n väitteen ja pysyttänyt voimassa P:n tavaramerkin BLIND SKATEBOARD rekisteröinnin mm. nahkatavaroille luokassa 18, mm. vaatteille luokassa 25 ja mm. napeille luokassa 26. Väitteentekijä ei ollut näyttänyt, että sen aiemmat merkit BLIND ja BLIND SKATEBOARDS olisivat tässä maassa tunnettuja tavaramerkkejä samojen tai samankaltaisten tavaroiden osalta, eikä että P olisi ollut tietoinen väitteentekijän merkin käytöstä hakemusta tehdessään, joten sekoitettavuus ei tullut harkittavaksi.
Yhtiö oli valittanut valituslautakuntaan, joka oli (2007) hylännyt valituksen. Väitteentekijä ei ollut osoittanut, että sen merkit olisivat vakiintuneet. Näytöstä kävi ilmi, että väitteentekijän tunnusmerkkejä oli käytetty ennen rekisteröintihakemuksen tekoaikaa, mutta ei voitu katsoa haltijan tulleen tästä tietoiseksi.
Yhtiö valitti korkeimpaan hallinto-oikeuteen, ja vaati sitä kumoamaan aiemmat päätökset. Merkit BLIND SKATEBOARD ja BLIND SKATEBOARDS ovat lähes identtiset. Lajin harrastajat seuraavat Suomessa myös englanninkielisiä julkaisuja, ja tavaramerkki BLIND SKATEBOARDS on rullalautailijoiden keskuudessa maailman kuulu. Alan esitteet ja lehdet osoittavat, että tavaramerkit BLIND ja BLIND SKATEBOARDS ovat hyvin tunnettuja myös Suomen asianomaisissa kuluttaja- ja asiakaspiireissä. Rekisteröidyn merkin samanlaisuus ei voi olla sattumaa, vaan P:n on täytynyt olla tietoinen väitteentekijän merkeistä.
KHO katsoi, että suurin osa väitteentekijän esittämästä käyttönäytöstä koski muita kuin nyt rekisteröinnin kohteena olevia tavaroita, joten P:n ei voida yksin tämän aineiston perusteella katsoa tienneen estemerkkien käytöstä. Sanasta SKATEBOARD voidaan päätellä, että merkillä on aiottu markkinoida rullalautailun harrastajien käyttämiä tuotteita, ja on pidettävä todennäköisenä, että P on tarkoittanut hyötyä aiempien merkkien tunnettuudesta. Asiassa ei ollut tullut esille, että P olisi itse käyttänyt merkkejä ennen väitteentekijää, eikä hän ollut kiistänyt tienneensä estemerkkien aiemmasta käytöstä. BLIND SKATEBOARD on sinänsä sekoitettavissa väitteentekijän merkkeihin ja koskee samoja tai samankaltaisia tavaroita.
Näillä perusteilla KHO katsoi, että tavaramerkin rekisteröinti tulee kumota.