Tiivistelmä 7.4.2010 / smh
S oli rekisteröinyt tavaramerkikseen kuvion TEFLEX Desinfiointiohjelma tietyille tavaroille luokissa 1 (mm. kemikaalit), 2 (mm. maalit), 3 (mm. puhdistusvalmisteet) ja 5 (mm. desinfiointiaineet) sekä palvelulle ”aineiden ja esineiden käsittely” luokassa 40. Patentti- ja rekisterihallitus oli (2007) hylännyt E. I. du Pont Nemours and Company:n väitteen ja pysyttänyt rekisteröinnin voimassa. Rekisteröity merkki ei kokonaisuutena arvioiden ollut sekoitettavissa väitteentekijän TEFLON tavaramerkkeihin, sillä se muodostui sanan TEFLEX lisäksi kuvioelementistä ja sanasta Desinfiointiohjelma.
Yhtiö oli valittanut valituslautakuntaan, joka oli (2007) hylännyt valituksen. Kaksitavuiset sanat TEFLEX ja TEFLON ovat helposti erillään pidettäviä. Lopputavut eroavat visuaalisesti ja foneettisesti huomattavasti toisistaan. Erilaisuutta korostaa rekisteröidyn merkin kuvioaines. TEFLON sanaa käytetään yleisesti polytetrafluorietaanin geneerisenä nimityksenä, ja se mielletään enemmän aineen tai käsittelyn nimeksi kuin tavaramerkiksi. Näin TEFLON-merkit eivät kyseessä olevien tavaroiden ja palveluiden osalta nauti tunnetun merkin vahvempaa suojaa, joka voitaisiin ottaa sekoitettavuusharkinnassa huomioon. TEFLON-merkkejä voidaan pitää laajalti tunnettuina kattiloiden ja paistinpannujen tunnuksena, mutta ne eivät ole samoja tai samankaltaisia rekisteröidyn merkin tavaroiden kanssa. Merkit eivät olleet sekoitettavissa.
Yhtiö valitti korkeimpaan hallinto-oikeuteen ja vaati sitä kumoamaan aiemmat päätökset. Sekä sanan TEFLON että sanan TEFLEX dominantti ja erottamiskykyinen osa on kirjainyhdistelmä TEFL. Kuvioelementit ja erottamiskyvytön sana desinfiointiohjelma eivät riitä poistamaan samankaltaisuutta. TEFLON ei ole geneerinen nimitys vaan kaupallinen tunnus, joka rekisteröitiin tavaramerkiksi ensimmäisen kerran 1944. Yhtiön merkki on maailmanlaajuisesti erittäin tunnettu ja nauttii laajempaa suojaa. Niin kauan kun merkki on rekisteröity, se on pätevä ja kumottavissa vain oikeudenkäynnin kautta. KHO on aiemmin todennut, että TEFLON on laajalti tunnettu, mutta ei sekoitettavissa merkkiin TEFLI. Sana TEFLEX on huomattavasti lähempänä.
S esitti, että merkkejä on arvosteltava kokonaisuutena, eikä TEFL-liitettä voida erottaa siitä.
KHO katsoi, että ottaen huomioon vaatimukset, asiassa saatu selvitys, valituslautakunnan ratkaisu ja sen perustelut valituslautakunnan päätöstä ei ole syytä muuttaa.
Näillä perusteilla KHO hylkäsi valituksen.