-verkkolehtiTiivistelmä 16.1.2012/hkm
Patentti- ja rekisterihallitus oli osittain hylännyt Pohjois-Suomen Hirsitalokeskus Oy:n (Hirsitalokeskus) hakemuksen merkin MAMMUTTITALO rekisteröimisestä. Hylätyiltä osin merkin oli katsottu olevan sekoitettavissa Nunnanlahden Uuni Oy:n hallinnoimiin merkkeihin MAMMUTTI (nro 225401), ISO-MAMMUTTI (nro 223924) ja PIKKU-MAMMUTTI (nro 223925). PRH:n valituslautakunta oli katsonut, ettei muuttamiseen ollut syytä ja hylännyt yhtiön valituksen.
Hirsitalokeskus oli valituksessaan vedonnut ensinnäkin siihen, että sana ”mammutti” voidaan mieltää kuvaamaan joko eläintä tai laatua tarkoittavaa sanaa. Tällä perusteella haettu tavaramerkki ja estemerkit erosivat kielellisesti täysin toisistaan ensimmäisen kuvaillessa kodin laatua ja jälkimmäisten ymmärrettäessä kuvaamaan eläintä. Yhtiö painotti myös, ettei sana mammutti ollut ns. vahva merkki. Siten se ei muodostanut itsenäistä tunnusmerkillistä osaa, jolloin kuluttaja mieltäisi mammutti-sanalla merkittyjen tavaroiden ja palveluiden olevan peräisin samasta lähteestä.
KHO katsoi ratkaisussaan, ettei merkkejä voitu pitää erityisen vahvoina kyseessä olleiden tavaroiden ja palveluiden yhteydessä, sillä merkit voitiin ymmärtää myös kuvailevassa tarkoituksessa. Arvioitaessa kokonaisuutta MAMMUTTITALO, KHO ei pitänyt osaa ”mammutti” siinä mielessä dominoivana, että se hallitsisi yksinään merkistä kuluttajalle jäävää mielikuvaa. Sana mammutti ei siis muodostanut sellaista itsenäistä kokonaisuutta, joka saisi kuluttajat mieltämään tuotteiden olevan peräisin samasta yrityksestä. Merkki ei ollut kokonaisuutena arvioiden sekoitettavissa estemerkkeihin.
KHO kumosi PRH:n ja PRH:n valituslautakunnan päätökset ja palautti asian PRH:lle uudelleen käsiteltäväksi.