PRH oli hylännyt kantajan hakemuksen koskien tavaramerkin HELSINKI SCHOOL OF ECONOMICS (jäljempänä HSOE) rekisteröintiä muun muassa mainonnan, liikkeenjohdon, koulutuksen ja tieteellisten ja teknologisten palvelujen osalta.
PRH:n mukaan HSOE oli ollut vailla erottamiskykyä, kun merkki muodostui pelkästään tekstistä, joka ilmaisi palvelun maantieteellistä alkuperää, lajia, laatua ja käyttötarkoitusta. PRH:oon oli toimitettu näyttö merkin käytöstä, mutta sen perusteella ei voitu katsoa, että merkki olisi ollut niin kauan ja laajalti käytössä, että sen voitaisiin katsoa tulleen erottamiskykyiseksi hakemuksen tekohetkellä.
Kantaja valitti päätöksestä, mutta PRH:n valituslautakunta hylkäsi valituksen ja pysytti PRH:n päätöksen ja perustelut.
Kantaja valitti korkeimpaan hallinto-oikeuteen ja vaati, että asia palautetaan PRH:een merkin rekisteröintiä varten. Kantajan mukaan Helsingin Kauppakorkeakoulu oli kaupallisten ja taloudellisten aineiden osalta oletettavasti Suomen tunnetuin korkeakoulu. Se oli aloittanut toimintansa vuonna 1911. HSOE oli suora englanninnos koulun suomenkielisestä nimestä ja herätti Suomessa vahvoja mielikuvia kohderyhmänsä piirissä. Koulun suomenkielinen nimi HELSINGIN KAUPPAKORKEAKOULU oli sittemmin rekisteröity tavaramerkiksi.
KHO:n mukaan HSOE ei ollut omiaan erottamaan kantajan palveluita tai tavaroita muiden vastaavista. HSOE ilmaisi palvelujen maantieteellisen alkuperän ja niiden laadun ja käyttötarkoituksen. Nimi oli niin erottamiskyvytön, että sen rekisteröinti tavaramerkiksi olisi edellyttänyt erittäin vahvaa käyttönäyttöä. Esitetyssä todistusaineistossa koulun nimi esiintyi muodoissa Helsinki School of Economics, The Helsinki School of Economics, Helsinki School of Economics and Business Administration ja lyhenteenä HSE. KHO ei pitänyt nimen käyttöä niin johdonmukaisena, että se olisi osoittanut nimen tulleen tunnetuksi nimenomaan rekisteröintihakemuksen mukaisessa muodossa.
KHO hylkäsi valituksen ja pysytti PRH:n valituslautakunnan päätöksen.
(EL)