KappAhl Sverige AB (valittaja) vaati, että valituksenalainen PRH:n päätös kumotaan ja asia palautetaan PRH:lle kansainvälisen rekisteröinnin 1953 hyväksymiseksi koskemaan Suomea. Kysymyksessä oleva kansainvälinen rekisteröinti muodostuu numerosarjasta 1953.
Valittajan mukaan kansainvälinen rekisteröinti 1953 on kokonaisuutena arvioiden erottamiskykyinen. Numerot esitetään graafisesti ja ne ovat siten lähtökohtaisesti erottamiskykyisiä ja rekisteröitävissä tavaramerkeiksi. Kansainvälinen rekisteröinti 1953 ei ilmaise mitään kyseisen merkin kattamista tavaroista tai palveluista. Se, että valittajayhtiö on perustettu vuonna 1953, tai se, että tavaroiden tuotanto on mahdollisesti aloitettu vuonna 1953, ei ole peruste katsoa numerosarjan 1953 kuvaavan tavaran tai palvelun ominaisuutta. Kuluttajalle ei myöskään voi syntyä mielikuvaa, että mainittu tuote olisi valmistettu jo vuonna 1953.
PRH lausui, että TMerkkiL 13 §:ssä mainitut perusteet eivät muodosta tyhjentävää luetteloa niistä perusteista, joiden perusteella merkki voidaan katsoa erottamiskyvyttömäksi. Merkin graafinen esitettävyys ja merkin erottamiskyky ovat kaksi täysin eri asiaa.
Valittaja lausui, että koska lukujen käyttö ei ole tavallista nyt kysymyksessä olevien tavaroiden tai palvelujen yhteydessä, on kysymyksessä oleva kansainvälinen rekisteröinti erottamiskykyinen. Vaikka kansainvälinen rekisteröinti 1953 olisi ymmärrettävissä vuosiluvuksi, ei kohdeyleisö yhdistä sitä valittajan perustamisvuoteen.
Kansainvälinen rekisteröinti 1953 kattaa seuraavat tavarat ja palvelut:
luokka 18: ”Leather and imitations of leather, and goods made of these materials and not included in other classes; animal skins, hides; trunks and travelling bags; umbrellas, parasols and walking sticks; whips, harness and saddlery; backpacks; bags and cases of leather; covers of leather; handbags; school bags; shopping bags; beach bags; toiletry bags (leather goods); suit valises; jewellery bags of textiles materials (empty); pocket purses; purses”;
luokka 25: ”Clothing, footwear, headgear”;
luokka 35: ”Retail services for clothing, headgear, footwear, umbrellas, parasols, leather and imitation leather and goods made of these materials, precious metals and their alloys and goods in precious metals or coated therewith, jewellery and costume jewellery, skin care products, perfumes, cosmetics, soaps, essential oils, hair lotions; business management services within the framework of franchising of clothes”.
MAO katsoi, että kansainvälinen rekisteröinti 1953 on ymmärrettävissä vuosiluvuksi. MAO katsoi myös, ettei ole lähtökohtaista estettä sille, ettei vuosiluku sinänsä voisi toimia tavaramerkkinä. Merkki saattaa luoda mielikuvan siitä, että merkin haltija on mahdollisesti perustettu merkin kuvailemana vuonna tai että kansainvälisen rekisteröinnin kattamien tavaroiden tuotanto tai palvelujen tarjoaminen on aloitettu vuonna 1953. Merkki ei kuitenkaan luonnehdi kysymyksessä olevia tavaroita tai palveluja sellaisenaan, eikä merkin ja tavaroiden ja palvelujen välillä voida katsoa olevan riittävän suoraa ja konkreettista suhdetta. MAO katsoi, että kansainvälinen rekisteröinti 1953 on TMerkkiL 13 §:ssä tarkoitetulla tavalla erottamiskykyinen kaikille rekisteröinnin kattamille tavaroille ja palveluille.
MAO kumosi valituksenalaisen päätöksen ja palautti asian PRH:lle kansainvälisen rekisteröinnin 1953 hyväksymiseksi koskemaan Suomea valituksenalaisessa päätöksessä mainittujen luokkien 18 ja 25 tavaroiden sekä luokan 35 palvelujen osalta. Asiassa äänestettiin. Eri mieltä olevan jäsenen äänestyslausunto on liitetty päätökseen.
JL