-verkkolehtiKantaja The Procter & Gamble Company (jäljempänä Procter) vaati, että markkinaoikeus kumoaa Patentti- ja rekisterihallituksen (PRH) päätöksen 7.10.2016 ja palauttaa asian PRH:lle tavaramerkin numero 263015 FRAGRANCE RELEASE rekisteröinnin kumoamista varten.
Kanteen mukaan tavaramerkki FRAGRANCE RELEASE on erottamiskyvytön. Englannin kielen sana ”fragrance” tarkoittaa tuoksua ja sana ”release” tarkoittaa muun muassa vapautumista. Sanojen yhdistelmä tarkoittaa tuoksun vapautumista, mikä ainoastaan kuvailee tavaramerkin FRAGRANCE RELEASE kattamien tavaroiden yleisiä ominaisuuksia.
Tällainen yleisesti käytetty sanapari ei täytä tavaramerkin keskeisintä tehtävää eli tuotteiden kaupallisen alkuperän osoittamista. Ilmaisun tulee olla kaikkien elinkeinonharjoittajien käytettävissä.
PRH:n lausunnon mukaan tavaramerkki on erottamiskykyinen eikä se kuvaile tavaroiden lajia, laatua tai käyttötarkoitusta. PRH oli aikaisemmin hylännyt päätöksellään Procterin asiaa koskevan väitteen.
Vastaaja Unilever N.V. vaati, että MaO hylkää valituksen.
Vastauksen mukaan kyseessä on erottamiskykyinen ja korkeintaan suggestiivinen merkki. Tavaramerkin rekisteröinti ei estä muita käyttämästä sanoja ”fragrance” ja ”release” kuvailevissa merkityksissä ja asiayhteyksissä tuotteisiinsa liittyvinä. Merkillä itsessään ei ole myöskään vapaanapidon tarvetta. Vastaaja ei ole käyttänyt sanayhdistelmää ”fragrance release” kuvailevalla tavalla, vaan ainoastaan tavaramerkinomaisesti.
Tavaramerkin FRAGRANCE RELEASE kattamat tavarat ovat lähinnä erilaisia puhdistus- ja pesuaineita. Ne on suunnattu tavalliselle kuluttajalle, joka Suomessa MaO:n toteamuksen mukaan osaa varsin hyvin englannin kieltä. Puhdistus- ja pesuaineiden osalta olennaisena ominaisuutena on pidettävä mahdollista tuoksua, joka joko sisältyy aineisiin sellaisenaan tai lähtee aineista niitä käytettäessä.
Tämä huomioiden MaO katsoo kohdeyleisön ymmärtävän välittömästi, että tavaramerkki FRAGRANCE RELEASE viittaa merkin kattamista tuotteista tapahtuvaan tuoksun vapautumiseen ja että merkki näin ollen ilmaisee kysymyksessä olevien tavaroiden lajia ja laatua. Tällä perusteella merkki ei ole erottamiskykyinen sen kattamille luokan 3 tavaroille.
Markkinaoikeus kumosi PRH:n 7.10.2016 antaman päätöksen sekä palautti asian PRH:lle merkin rekisteröinnin kumoamista varten.
(LÄ)