PRH on rekisteröinyt Suomen Messut Oyj:n kuviomerkin SÄHKÖ ELECTRICITY (286513) 27. helmikuuta 2024. Se on päätöksellään 4. marraskuuta 2024 hylännyt Jyväskylän Messut Oy:n tekemän väitteen Suomen Messut tavaramerkkiä vastaan katsoen, ettei rekisteröidylle tavaramerkille ollut esteitä. PRH:n mukaan merkki ei aiheuttanut sekaannusvaaraa Jyväskylän Messut aikaisempiin EU-tavaramerkkeihin nähden, koska molempien osapuolten merkeissä esiintyvä sana ”sähkö” on kyseisille palveluille (sähköalan messut) kuvaileva ja siten erottamiskyvyltään heikko.
Jyväskylän Messut vaati, että markkinaoikeus kumoaa päätöksen ja palauttaa asian PRH:lle SÄHKÖ ELECTRICITY -kuviomerkin rekisteröinnin kumoamiseksi. Sen mukaan kansallinen tavaramerkki aiheuttaa sekaannusvaaraa sen aikaisempien EU-tavaramerkkien kanssa, koska kohdeyleisö ja palvelut ovat samat. Molempien osapuolten tavaramerkeissä esiintyy sana ”sähkö”, niissä käytetään salamakuvioita, jotka on sijoitettu sanan ”sähkö” yläpuolelle, molemmissa on käytetty tavanomaisesta poikkeavaa, kulmikasta kirjaintyyppiä ja värimaailmat ja kontrastit muistuttavat toisiaan. Vastaaja kuitenkin korosti, että merkit eroavat visuaalisesti, sillä vastaajan merkissä on kolme suurta irrallista salamaa, kun taas kantajan merkeissä salamat ovat vain pieniä pisteitä ä- ja ö-kirjainten päällä.
Erikoistuneen kohdeyleisön, sähköalan ammattilaisten, tarkkaavaisuusastetta on pidettävä korkeampana kuin tavanomaisen kuluttajan. Kohdeyleisö on tähän mennessä kuitenkin kohdannut markkinoilla vain yhden tahon, Jyväskylän Messut Oy:n, järjestämät sähkömessut ja on todennäköistä, ettei suurin osa kohdeyleisöstä kiinnitä huomiota merkkien vähäisiin erovaisuuksiin, vaan samaistaa ja mieltää merkit niiden samankaltaisuuksien vuoksi toisiinsa. Markkinaoikeus kuitenkin totesi, että valittajan merkkien luontainen erottamiskyky on heikko, eikä asiassa esitetty näyttöä siitä, että nimenomaan kyseiset tavaramerkit olisivat tulleet markkinoilla tunnetuiksi.
Vertailtavien merkkien ulkoasun samankaltaisuuden aste on markkinaoikeuden mukaan vähintään keskitasoinen, lausuntatavan samankaltaisuus keskitasoinen ja merkityssisällön samankaltaisuus keskitasoa vahvempi. Vertailtavissa merkeissä on käytetty salamakuviointia ja se on kaikissa merkeissä sijoitettu hallitsevan osan eli sanan ”sähkö” yläpuolelle. Salamakuvioita esiintyy vertailtavissa merkeissä lähes vastaava määrä. Salamakuvioiden esiintyminen sähkö- ja energia-alan palvelujen tavaramerkkirekisteröinneissä ei ole yleistä, eikä vertailtaviin merkkeihin sisältyvää salamakuviota voida pitää yleisenä sähkö- ja energia-alaan liittyvänä kuviointina. Merkkien värimaailmoissa toistuvat samankaltaiset sävyt ja kontrasti.
Vaikka muut vertaillut EU-tavaramerkit todettiin siinä määrin erilaisiksi, ettei sekaannusvaaraa syntynyt, merkin 286513 ja EU-tavaramerkin 18961541 välillä syntyy todennäköisesti samuuselämys. Markkinaoikeus katsoi, että kysymyksessä oleville palveluille rekisteröity tavaramerkki numero 286513 SÄHKÖ ELECTRICITY (kuvio) aiheuttaa sekaannusvaaran aikaisempaan EU-tavaramerkkiin numero 18961541 SÄHKÖ SÄHKÖ VALO TELE AV (kuvio). Valituksenalainen päätös on kumottava ja asia palautettava Patentti- ja rekisterihallitukselle rekisteröinnin kumoamiseksi.
(IK)