Patentti- ja rekisterihallitus (PRH) on 6.2.2023 antamallaan päätöksellä, Munkens Hälsa AB:n (vastaaja) vaatimuksesta julistanut Mats Lindroos Aktiebolagille (valittaja) myönnetyn tavaramerkin numero 275786 Munkens BISALVA Munkin MEHILÄSVOIDE (kuvio) mitättömäksi. PRH on katsonut, että valittajan tavaramerkki aiheuttaa sekaannusvaaran vastaajan EU-tavaramerkkiin numero 17144692 HAND MADE MUNKENS NORDIC HEALTH (kuvio).
Valittaja vaati, että MAO kumoaa PRH:n valituksenalaisen päätöksen. Vaatimuksensa perusteeksi valittaja totesi muun muassa, että sillä on vakiintumisen kautta muodostunut yksinoikeus tunnusmerkkiin jo ennen vastaajan tavaramerkkihakemuksen jättämistä. Tältä osin MAO huomioi, että valittaja on vedonnut tavaramerkin vakiintumiseen vasta MAO:ssa, eikä PRH siten ole voinut ottaa sitä valituksenalaisessa päätöksessä huomioon. MAO ei ota ensimmäisenä oikeusasteena kantaa siihen, mikä merkitys valittajan väitteelle on sekaannusvaaran arvioinnissa annettava.
MAO on myös huomioinut, että PRH on perustanut päätöksensä tavaramerkkien ulkoasuun, eikä päätöksessä ole kiinnitetty huomiota merkkien lausuntatapaan tai merkityssisältöön. Epäselväksi jää, mikä painoarvo näille tekijöille on arvioinnissa annettu. Näin ollen valituksenalaisesta päätöksestä ei käy selvästi ilmi, onko kaikki sekaannusvaaran kokonaisarvioinnissa huomioon otettavat merkitykselliset tekijät otettu huomioon. MAO on lisäksi todennut, että myös vastaaja on esittänyt MAO:ssa uusia todisteita ja selvityksiä.
Koska MAO:ssa on esitetty sellaisia uusia väitteitä ja selvityksiä, joihin ei ole PRH:ssa vedottu, asia on palautettava kokonaisuudessaan PRH:lle uudelleenkäsiteltäväksi.
Molempien osapuolten korvattavaksi vaatimien oikeudenkäyntikulujen osalta MAO toteaa, että ratkaisun lopputulos huomioiden ei ole kohtuutonta velvoittaa osapuolia vastaamaan omista oikeudenkäyntikuluistaan.
(RK)