Tapauksessa oli kyse uhkasakon määräämisestä. MAO antoi 9.11.2017 päätöksen MAO 689:17, jossa se kielsi Polar Explorer Oy:tä käyttämästä risteilyjä koskevassa markkinoinnissaan ilmaisua ”the biggest” lausessa ”The Biggest Tourist Icebreaker in Lapland” 30 000.00 euron uhkasakon uhalla.
Polar Explorer Oy oli tämän päätöksen antamisen jälkeen käyttänyt verkkosivuillaan risteilyjään koskevassa markkinoinnissa ilmaisua ”the biggest”, jolloin kyseeseen tuli harkinta kiellon tehosteeksi asetetun uhkasakon maksettavaksi tuomitsemisesta.
Uhkasakkolain 11 §:n mukaan uhkasakko voidaan tuomita asetettua pienempänä, jos päävelvoitetta on olennaiselta osalta noudatettu tai velvoitetun maksukyky on merkittävästi alentunut taikka jos uhkasakon määrän alentamiseen on muu perusteltu syy. Perustellun syyn tulkinnan osalta MAO viittasi pykälän esitöihin, joiden mukaan säännös antaa tuomitsemisesta päättävälle viranomaiselle laajan harkinnanvallan ottaa huomioon kulloinkin ratkaistavan asian edellyttämät uhkasakon määrän alentamista puoltavat seikat. Kynnyksen, että uhkasakko tuomitaan asetettua pienempänä velvoitteen osittaisen täyttämisen johdosta, tulee olle verrattain korkea.
Polar Explorer Oy vaati uhkasakon poistamista tai määräämistä asetettua pienempänä muun ohella sillä perusteella, että yksittäinen ilmaisu oli jäänyt sen verkkosivuille vahingossa. Muilta osin Polar Explorer Oy oli noudattanut markkinaoikeuden päätöstä. Ilmaisu oli poistettu verkkosivuilta myöhemmin. Lisäksi Polar Explorer Oy oli uudistanut markkinointimateriaalinsa poistamalla niistä ”the biggest” –ilmaisut ja se oli MAO:n päätöksen jälkeen informoinut yhteistyökumppaneitaan kyseisestä päätöksestä.
MAO katsoi, että kyse oli hyvin suppeasta kielletyn markkinointi-ilmaisun käyttämisestä, jonka voitiin katsoa johtuvan huolimattomuudesta. Täten MAO arvioi, että kyseessä oli uhkasakkolain 11 §:n tarkoitettu perusteltu syy, jonka nojalla uhkasakko voitiin tuomita maksettavaksi asetettua pienempänä. MAO määräsi uhkasakon maksettavaksi 5 000.00 euron suuruisena.
(HK)