-verkkolehtiTiivistelmä 19.6.2006 / Teemu
Karlovarské Minerální Vody -yhtiöllä oli kansainvälinen tavaramerkkirekisteröinti tavaramerkilleen MAGNESIA tuotteille ”Natural mineral water, lemonades, table water” luokassa 32. Patentti- ja rekisterihallitus totesi, että MAGNESIA tarkoittaa magnesiumoksidia ja magnesiumkarbonaattia, jotka voivat olla rekisteröitäväksi haettujen tavaroiden ainesosia. Näin ollen tavara on ilman erottamiskykyä, eikä kansainvälinen rekisteröinti koske Suomea.
Yhtiö valitti PRH:n valituslautakuntaan, joka hylkäsi valituksen.
Valituksessaan korkeimmalle hallinto-oikeudelle yhtiö vaati, että PRH:n valituslautakunnan päätös kumotaan ja yhtiön kansainvälinen rekisteröinti palautetaan virastoon kuuluttamista varten. Yhtiö tähdensi, että magnesiumoksidista saatetaan käyttää nimitystä ”magnesia alba”, mutta tätä ainesosaa ei käytetä haettujen tuotteiden valmistukseen. Haettu tavaramerkki MAGNESIA viittaa yhtiön kivennäisvesien suureen magnesiumpitoisuuteen. Tavaramerkki ei kuitenkaan kuvaile tuotetta, vaan saattaa vain luoda mielleyhtymän magnesiumiin. Yhtiöllä on myös useita Suomessakin hyväksyttyjä tavaramerkkirekisteröintejä, joiden osana sana magnesia esiintyy.
KHO katsoi, että tavaramerkki MAGNESIA luo myönteisen mielikuvan tuotteesta magnesiumia sisältävänä, mutta tavaramerkki ei kuitenkaan osoita niin selvästi tuotteen laatua tai magnesiumpitoisuutta, että tavaramerkkiä olisi tällä perusteella pidettävä erottamiskyvyttömänä. Keskivertokuluttajilla ei voida myöskään olettaa olevan sellaista asiantuntemusta, että he tietäisivät sanan MAGNESIA saattavan viitata ”magnesia albaan”, tai että magnesiumia edes esiintyisi tässä muodossa kivennäisvesissä. Sanaan MAGNESIA ei voida katsoa kohdistuvan vapaanapitotarvetta myöskään sillä perusteella, ettei kilpailevia tuotteita olisi mahdollisuus mainostaa tätä sanaa käyttämällä
Näillä perusteilla KHO kumosi valituslautakunnan ja PRH:n päätökset. Asia palautettiin PRH:n käsiteltäväksi kansainvälisen tavaramerkkirekisteröinnin hyväksymiseksi Suomea koskevaksi.