-verkkolehtiTiivistelmä 14.6.2006 / Teemu
Metso Corporation oli hakenut rekisteröintiä tavaramerkille METSO (kuvio). Tavaramerkkiä haettiin tavaroille luokissa 6, 7, 9, 11, 12 ja 13 sekä palveluille luokissa 37, 40, 41 ja 42. Patentti- ja rekisterihallitus oli hylännyt hakemuksen, koska haettu merkki oli sekoitettavissa toiminimeen Metso-Metalli Oy, jonka toimialan piiriin hakemuksen tarkoittamien tavaroiden oli katsottava kuuluvan. Yhtiö valitti päätöksestä PRH:n valituslautakuntaan.
Valituslautakunta hylkäsi valituksen katsoen, että Metso-Metalli Oy:n toimialan mukaiset palvelut ja tavarat olivat useissa haetuissa luokissa samoja tai samankaltaisia kuin haetun merkin toimialaan kuuluvat palvelut ja tavarat. Lautakunta totesi, että haetun yhdistelmämerkin sanaosa METSO oli toiminimen Metso-Metalli Oy:n yksilöivä iskuosa, ja toiminimestä yleisölle muodostuva mielikuva perustui nimenomaan tähän iskuosaan. Vaikka haettuun merkkiin sisältyi kuviokin, sillä ei ollut ratkaisevaa merkitystä kokonaisuutta tarkasteltaessa.
Metso Corporation valitti edelleen korkeimpaan hallinto-oikeuteen vaatien valituslautakunnan päätöksen kumoamista. Yhtiön mukaan tavaroiden ja palvelujen samankaltaisuutta ei tule ratkaista tarkastelemalla pelkästään rekistereihin merkittyjä hyvin yleisiä tavaroita, palveluja ja toimialoja. Lisäksi yhtiö vetosi kuluttajille päätyvien tuotteidensa hintavuuteen ja tästä johtuvaan tarkkaan harkintaan sekä hakijan käyttämään tiettyyn kirjasintyyppiin sekä logoon sekoitettavuutta vähentävänä tekijöinä. Yhtiö vaati vielä, että Patentti- ja rekisterihallitukselle toimitettu näyttö hakemuksen jälkeiseltä ajalta tulee ottaa huomioon osoituksena merkin tunnettuisuudesta.
KHO viittasi PRH:n valituslautakunnan lausuntoon, jossa todettiin, että rekisteröimisen esteiden arviointi tulee tehdä rekisteröintihakemuksen osoittamassa laajuudessa, eikä pelkästään hakijan esittämän yhtiön todellisen toimialan perusteella. Haettu sanamerkki METSO on toiminimen Metso-Metalli Oy yksilöivä iskuosa, eikä toiminimen loppuosaa pelkästään toimialaa kuvailevana voi pitää merkityksellisenä. Lisäksi on otettava huomioon, että osa hakijan tuotteista on selvästi kuluttajille suunnattuja, eivätkä niin kalliita, että hankintapäätökset edellyttäisivät normaalia suurempaa harkintaa. Merkin laajakin vakiinnuttaminen ja tunnetuksi tekeminen hakemusajan jälkeen ei oikeuta syrjäyttämään aikaisemmin rekisteröidyn toiminimen saamaa suojaa, eikä siis tässä tapauksessa vaikuta sekoitettavuutta koskevaan harkintaan.
Näillä perusteilla KHO hylkäsi valituksen.