-verkkolehtiOy Hartwall AB oli vaatinut Olvi Oyj:n tavaramerkin VALKOINEN KULTA kumoamista, koska se oli sekoitettavissa sen laajalti tunnettuun tavaramerkkiin LAPIN KULTA ja sen osana vakiintuneeseen merkkiin KULTA. Toissijaisesti Hartwall väitti, että merkki VALKOINEN KULTA yhdistetään Hartwallin laajalti tunnettuihin tavaramerkkeihin ja se käyttää hyväksi Hartwallin merkin mainetta ja aiheuttaa haittaa sen erottamiskyvylle. PRH oli hylännyt väitteen vedoten siihen, että merkeissä olevat sanat VALKOINEN ja LAPIN erosivat riittävästi toisistaan.
Hartwall vaati MAO:ssa päätöksen kumoamista ja palauttamista PRH:lle. Hartwall vetosi siihen, ettei laajalti tunnetuille tavaramerkeille annettava laajennettu suoja edellytä sekaannusvaaraa merkkien välillä, vaan riittää, että kohdeyleisö yhdistää merkit toisiinsa ilman sekaannusta. Hartwallin mukaan sen merkkien laaja tunnettuus ilmenee mm. vuonna 2011 tehdyistä markkinatutkimuksista.
MAO:n mukaan oli selvää, että merkkien käsittämät tavarat (luokka 32) olivat samoja ja samankaltaisia. Hartwall ei ollut kuitenkaan näyttänyt, että merkkiä KULTA olisi käytetty minkään tavaran tunnuksena siten, että se olisi vakiintunut. Merkkien KULTA ja VALKOINEN KULTA sekoitettavuus ei voinut siten tulla arvioiduksi. Merkeille LAPIN KULTA ja VALKOINEN KULTA yhteisen sanan ”kulta” voitiin nähdä viittaavan niiden laatuun kuten väriin taikka korkeatasoisuuteen. Tässä yhteydessä sana ”kulta” oli varsin heikko merkinosa. Keskivertokuluttaja ei MAO:n mukaan merkeille yhteisen ja kuvailevan osan KULTA perusteella oleta merkkien tuotteiden olevan peräisin samasta yrityksestä taikka mahdollisesti taloudellisessa etuyhteydessä tai taloudellisesti keskenään sidoksissa olevista yrityksistä. Mekit erosivat toisistaan huomattavasti ulkoasultaan, lausuntatavaltaan ja merkityssisällöltään.
MAO katsoi, ettei merkki VALKOINEN KULTA ollut sekoitettavissa Hartwallin merkkiin LAPIN KULTA, eikä asiassa esitetty selvitys tukenut sitä, että suomalainen kohdeyleisö olisi yhdistänyt merkit toisiinsa laajennetun suojan edellyttämällä tavalla. MAO hylkäsi valituksen.
(MT)